El Blog de Angel V.

En estos tiempos que nos ha tocado vivir, la política y la economía nos invaden por doquier. No hay televisión, periódico, revista o semanal que no incluyan entre sus líneas titulares del tipo “La crisis nos amenaza”, “Los políticos no aportan soluciones”, “¿Hasta cuando?”…

Todos nos hemos vuelto expertos economistas, cronistas de nuestro tiempo. Pero la gran mayoría lo único que hace es protestar, quejarse. Cuantos de nosotros no hemos oído la famosa frase “la culpa es de Zapatero”, “la culpa es de los políticos”, “la culpa es de los bancos”… En fin, que voy a decir que no sepáis.

Pero lo que nadie intenta hacer es comprender el porqué de ciertas medidas, el porqué de ciertas acciones y el porqué de ciertos debates abiertos y a los que nadie quiere entrar. Por ejemplo, ¿Por qué se adoptaron medidas de aumento del gasto público en España, aun a sabiendas de que el déficit publico se dispararía? ¿Por qué se lanzan globos sonda intentando concienciar a la opinión pública de que la edad de jubilación debe aumentar? Por qué, por qué, por qué…

Un poco historia

Hasta hace no mucho, en el primer cuarto del siglo XX, la intervención del estado en la economía de un país no estaba muy bien vista por algunos sectores de la sociedad. Se pensaba que el propio mercado era lo suficientemente solvente y eficiente para ajustar cualquier desequilibrio. Pero el inicio de la Gran Depresión de los años 30 demostró que ese mercado tan eficiente y tan autorregulado necesitaba un pequeño empujoncito para ponerse en marcha. Fue entonces cuando apareció un nuevo paradigma de hacer política, la postulada por John Maynard Keynes en su obra Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero, publicada en 1936.

Simplificando mucho, cuando la producción cae debido a una caída de la demanda, la producción puede activarse estimulando la demanda agregada con un aumento del gasto público, aunque incurra en déficit público. Esta corriente de pensamiento fue dominante hasta los años 70 y 80, época en la que perdió peso en favor de políticas de corte neoliberal.

Sin entrar en el debate de si es o no es pertinente aplicar una política fiscal que actúe sobre la producción, el empleo y los precios, ¿como se aplican este tipo de políticas?

Política fiscal expansiva

Los instrumentos utilizados por la política fiscal son, básicamente, el gasto público y el ingreso público (sobre todo vía impuestos). ¿Cual es la cadena de efectos producida por un aumento del gasto público? Un primer efecto es el aumento de la demanda agregada. Es decir, si el sector privado no consume, si las empresas no invierten, entonces será papá estado quien gastará por todos ellos. El aumento de actividad, aunque artificial, arrastrará al resto de agentes económicos y, tarde o temprano, la producción de ese país aumentará.

Una reducción de impuestos tiene un efecto similar, pero actúa sobre la renta disponible de los agentes económicos. Es decir, al pagar menos impuestos, todos tendremos más dinero disponible. Si se dispone de una cantidad con la que no se contaba, ¿que hace cualquier hijo de vecino? pues eso, gastar. Ya tenemos el empujoncito de la demanda agregada para poder aumentar el PIB.

Las dos medidas anteriores tienen un pequeño efecto secundario: el déficit público (exceso de gasto sobre ingreso) se dispara. Pero no pasa nada, el aumento de producción futuro permitirá reducir el gasto público y aumentar los impuestos para subsanar el desfase presupuestario. La economía, desde este punto de vista, es el pajarito en el nido que tiene que echar a volar pero no se atreve. ¿Que hace mama pájaro? Le da un empujoncito y A VOLAR. Pero hay algún pajarito que no consigue volar y se estrella estrepitosamente contra el suelo.

¿Que falla entonces?

Lo anterior funciona muy bien salvo por un pequeño detalle. Si las expectativas no son buenas, la gente no gasta. Si las expectativas no son buenas, las empresas no contratan. Si el gasto público no es en inversión productiva, una vez eliminados estos gastos, volvemos a la situación de antes, pero tremendamente endeudados. Si aumenta el número de parados, los subsidios por desempleo también son gasto público. Además de no aumentar la producción, hemos creado un problema. El sector privado compite con el sector público para captar recursos financieros. Y en esas estamos.

Es tarde, pero la carrera no ha terminado

Este desfase de gasto público ha hecho que los organismos internacionales nos den un toque de atención. Algo así como cuando el presidente de nuestra comunidad de vecinos nos dice que dejemos de lavar el coche con el agua de la comunidad, que al final todos tienen que pagar el agua.

Se ha utilizado como excusa el caso griego. Por mucho que se empeñen, Grecia no es España. Aquí no se falsean las cuentas públicas. Hasta hace poco, el superábit presupuestario español era envidiado en toda Europa. También es cierto, que parte del crecimiento español ha estado alimentado con la burbuja inmobiliaria.

Es un hecho que el déficit público se tiene que reducir. Se ha optado por la solución fácil. Reducción de sueldos y pensiones. Pero, como indicaba en una entrada anterior, donde el dinero público está descontrolado es en las comunidades autónomas. Ahora si me fijaría en Grecia. Si Grecia reduce el número de ayuntamientos para reducir el gasto público, ¿Por qué no reducimos aquí el número de comunidades autónomas? o, ¿Por qué no eliminamos la duplicidad de competencias? Da igual quien tenga la competencia, pero con el principio de una competencia, un organismo.

Me parece que me he pasado tres pueblos, porque las medidas anteriores significan tener que cambiar drásticamente el modelo de estado, y eso pasa por una reforma constitucional. En una palabra, IMPOSIBLE.